Verkiezingsbeloften onder de loep: VVD Den Helder

Den Helder – Politieke partijen beloven in aanloop naar de verkiezingen hemel en aarde aan de kiezer, maar lang niet alles wordt vervolgens waargemaakt. Over minder dan een jaar zijn er weer verkiezingen voor de gemeenteraad, tijd om de balans op te maken. De komende maanden analyseren we elke week één partij. Wat is er terechtgekomen van de verkiezingsbeloften? Waar hebben zij zich deze bestuursperiode hard voor gemaakt? Hoe hebben zij gestemd en hoe verhoudt zich dat tot hun verkiezingsprogramma’s van 2022?

Voor de VVD Den Helder was één van de belangrijkste onderwerpen woningbouw. “We moeten bouwen, bouwen, bouwen”, zei toenmalig fractievoorzitter Petra Bais tijdens het verkiezingsdebat van Regio Noordkop. Na de verkiezingen kreeg Bais als wethouder de portefeuille wonen in handen. De ambitie van de VVD was om ervoor te zorgen dat er vóór 2030 in totaal 1500 woningen gebouwd zijn in de gemeente Den Helder, waarvan 500 in Julianadorp. Hoe ver is wethouder Bais gekomen? Uit opgevraagde data van de gemeente blijkt dat sinds januari 2022 in totaal 437 woningen opgeleverd zijn, waarvan 269 in Julianadorp. Daarnaast zijn er momenteel 296 woningen in aanbouw (49 in Julianadorp). Verder zijn 1862 nieuwbouwwoningen in voorbereiding en 933 daarvan komen in Julianadorp. Of die allemaal vóór 2030 opgeleverd zijn, is op dit moment niet te zeggen.

Een ander speerpunt van de VVD was bereikbaarheid. Zo beloofden de liberalen zich onder meer in te zetten voor het oplossen van de problematiek rond het TESO-verkeer; het verplaatsen van de Moormanbrug en het lobbyen voor de ontwikkeling van de N77. Dat zijn projecten van de lange adem, maar VVD-raadslid Kees Visser hield deze bestuursperiode goed de vinger aan de pols. Na ruim een jaar onderweg te zijn, was Visser ontevreden over de inzet van het college op het gebied van bereikbaarheid en diende hij schriftelijke vragen in. Toen de beantwoording van het college hem niet geruststelde, agendeerde hij het onderwerp voor een commissievergadering. Visser benadrukte tijdens dit debat dat hij meer daadkracht bij het college wilde zien wat betreft de bereikbaarheidsopgave.

Algemeen
Een aantal punten uit hun verkiezingsprogramma die gerealiseerd zijn, maar niet per se door de VVD zelf, zijn: de bouw van een nieuwe tribune bij FC Den Helder; het beschikbaar stellen van budget voor de nieuwbouw van de Prinses Margrietschool; het stimuleren van verduurzamen en isoleren van woningen; het faciliteren van Kunsthal 45; en het terugdringen van het aantal kinderen dat in een zorgtraject zit. Niet gelukt is bijvoorbeeld het voornemen van de VVD om ervoor te zorgen dat fietsers in Den Helder voorrang krijgen op rotondes. Het college presenteerde vorig jaar een plan om dit te realiseren en de VVD was voorstander, maar een meerderheid van de raad stemde tegen.

Verder is de VVD één van de fracties die vorig jaar in de gemeenteraad hamerde op het belang van een sluitende meerjarenbegroting – wat ook in het verkiezingsprogramma staat. Het ‘ravijnjaar’ 2026 maakte dit een uitdaging, maar het is gelukt. De VVD stelde in 2022 dat de onroerend zaak belasting (OZB) niet gebruikt mag worden om tekorten in de begroting te dekken. Toen het college toch een dergelijke OZB-verhoging wilde doorvoeren, stak de VVD daar samen met andere fracties – middels een amendement – een stokje voor. De liberalen konden deze bestuursperiode echter niet alle belastingverhogingen tegenhouden. Zo steeg de rioolheffing in Den Helder wel fors.

Afwijking(en)
In het verkiezingsprogramma van de VVD uit 2022 staat verder dat de fractie wil dat het strand in de gemeente Den Helder schoon, veilig en goed toegankelijk is. Eind vorig jaar verzette VVD’er Rogier Bruin zich echter tegen een voorstel van het college om de stranden schoner te maken. Burgemeester Jan de Boer wilde een open vuurverbod invoeren omdat Stichting Strandexploitatie heeft aangegeven dat zij regelmatig overblijfselen van een kampvuur of barbecue moeten opruimen. “Is dat een reden om het dan maar helemaal te verbieden? Er zijn genoeg mensen die het wel opruimen”, zei Bruin bij de behandeling van het voorstel. De VVD diende uiteindelijk samen met andere fracties een amendement in waardoor het verbod nu alleen geldt op stranden met een Blauwe Vlag.

Reactie VVD
Regio Noordkop biedt elke fractievoorzitter de mogelijkheid om te reageren op de geschreven analyse. De reactie van VVD-fractievoorzitter Henriëtte Weerstand-Slot is als volgt:

“Wij kijken met voldoening terug op wat we als VVD de afgelopen jaren met elkaar hebben bereikt. De woningbouw is op gang gekomen, met honderden woningen opgeleverd en veel plannen in voorbereiding. We hebben ons hard gemaakt voor een sluitende begroting en verantwoord financieel beleid, waarbij belastingverhogingen niet de standaardoplossing zijn – iets wat voor ons geen vanzelfsprekendheid is, maar een keuze voor de lange termijn. In de jeugdzorg zien we dat er stappen worden gezet richting beter beleid. Tegelijk merken we dat het voeren van een open gesprek hierover soms lastig is. Wanneer we vragen stellen over de organisatie en inzet van middelen, stuiten we te vaak op onduidelijkheid of terughoudendheid. Als VVD vinden we juist dat deze vraagstukken bespreekbaar moeten zijn – zonder oordeel, maar met transparantie – zodat hulp daar terechtkomt waar het het meeste nodig is.

Niet alles is gelukt. Zo bleef de ambitie voor een fietsvriendelijkere stad – met voorrang voor fietsers op rotondes – steken in goede bedoelingen. We blijven dit oppakken, net als andere initiatieven waar draagvlak nog groeit. Ook willen we graag verduidelijken waarom we tegen een algeheel strandvuurverbod waren. We kozen voor een compromis: geen totaalverbod, maar duidelijke afspraken op basis van gezond verstand. Zo blijven strandvuren mogelijk, met oog voor veiligheid en natuur. En over de rioolheffing: die is verhoogd om deze kostendekkend te maken, gezien de onderhoudsopgaven die eraan komen. Dat is geen willekeurige lastenverzwaring, maar een verantwoorde stap binnen een gezond huishoudboekje.

Juist in een tijd waarin er veel gebeurde – wisselingen in rollen, teams en samenstellingen – kozen wij als VVD voor rust, duidelijkheid en continuïteit. Onze politieke inzet stopt niet bij de raadszaal. We zijn misschien niet altijd de partij met de meeste filmpjes of logo’s op social media, maar ondertussen zijn we wel bezig met de inhoud. Achter de schermen, op straat, aan de keukentafel en in het debat. Dat is niet extra werk – dat ís het werk. Voor de komende periode richten we ons op een sterke lokale economie die kansen biedt voor ondernemers en jong talent. Onderwijs en arbeidsmarkt moeten beter op elkaar aansluiten, zeker in de Kop van Noord-Holland. Tegelijkertijd willen we waken voor een overheid die te veel naar zich toetrekt. We bouwen stap voor stap aan een Den Helder dat sterker, vrijer en toekomstbestendig is. Bijsturen doen we wanneer nodig, maar altijd met het grotere doel voor ogen, Den Helder nóg mooier maken!”