Den Helder – Na anderhalf jaar sparen, klusjes en sponsors zoeken konden de colts van RCDH en RUSH eindelijk afgelopen maandag (28 oktober) afreizen naar Newcastle. Daar gingen zij twee dagen trainen bij de Newcastle Falcons en een wedstrijd spelen tegen Ryton RUFC.
Direct vanaf de veerboot stapten de spelers het veld op. In de ochtend gingen zij diverse stations af waar zij oefenden met skills en drills. In de namiddag kregen de spelers een training van de Schotse U16 skills coach Collan McDonagh en development officer Drew Hayton.
De volgende dag werden de spelers meegenomen in een training met tactische en analytische oefeningen. Omdat er in de avond een wedstrijd gepland stond werd er in de middag een wedstrijd geanalyseerd onder leiding van Dan Simpson. Speciaal uitgenodigd door de trainers was Zoe Hornby.
Collegeprogramma
De laatste nodigde in de middag drie jongens van RCDH en één jongen van RUSH uit om deel te nemen aan het collegeprogramma bij de Newcastle Falcons. Tijdens een gesprek kregen deze vier spelers uitleg over wat het inhield en de vraag om het met hun ouders te bespreken.
Het programma zou inhouden dat de jongens in Newcastle naar school zouden gaan en daarnaast deelnemen aan de rugbyacademie van de Falcons.
Praktijk
Na twee dagen trainen was het aan de jongens om het geleerde in de praktijk te laten zien. Onder toeziend oog van de development officer trad het team aan tegen Ryton, een club opgericht in 1880. Na het fluitsignaal zorgde een miscommunicatie in de verdediging ervoor dat Ryton snel op een 7-0 voorsprong kwam. Aansluitend namen de spelers van Den Helder het veld over. Het werd een fysieke pot rugby met snelle balhandeling aan beide kanten. Toch was het weer Ryton die op volle snelheid hun prop forward door de verdediging heen liet beuken voor de tweede score.
De Nederlanders bleven onvermoeid druk zetten en speelden de bal steeds weer in het gebied van Ryton. Uiteindelijk wist Olivier Ruiterman de eerste score binnen te halen. Helaas werd de conversie gemist en bleef het team 14-5 achterstaan. Dit werd goedgemaakt door een score van Jits van Nimwegen die na een slim kickje vanMees van Koningsbruggen alleen nog maar op de bal hoefde te duiken voor de vijf punten. De stand bij rust was hierdoor 14-10.
Andere aanpak
Ryton begon de tweede helft met een andere aanpak. In de eerste helft konden zij bijna alleen maar verdedigen, nu gingen zij meer de aanval zoeken buiten de contactgebieden. RCDH domineerde namelijk rondom de bal in de drukte. Door de buitenkant aan te vallen wist de thuisclub op vijf meter van de trylijn te komen met een lineout. In de beweging maakte een speler van RCDH een fout waarna de prop van Ryton vrij kon doorlopen voor hun derde try. Dit bracht de score op 19-10.
De Nederlanders pakten gelijk de handschoen weer op en wederom was het Olivier Ruiterman die na het halve veld overgerend te zijn de bal in de hoek wist te drukken. Het maakte het laatste kwartier spannend en nog fysieker. Beide teams wilde niet buigen. In de strijd werd Olivier Ruiterman vlak voor het einde uitgeschakeld met een HIA. Kort daarna gaf Ryton de genadeklap met een try onder de palen. De eindstand werd hierdoor 26-17.
Complimenten
Het team kreeg van alle kanten complimenten over hun gedrag op en naast het veld van de Britse trainers en zelfs de voorzitter van de gastclub. Na twee intensieve rugbydagen keerde het team op de donderdag weer terug in Den Helder. Daar zullen de spelers de ervaring meenemen naar het tweede deel in hun competitie die volgende week herstart. En voor de vier spelers met de uitnodiging breekt er een spannende tijd aan om de mogelijkheden te bespreken met hun ouders en de Newcastle Falcons.
