Den Helder – “80 jaar vrijheid klinkt lang en kort tegelijk; ver weg, maar ook dichtbij”, zei burgemeester Jan de Boer tijdens de Dodenherdenking in Den Helder. Zondag, op de vierde van mei, waren er meerdere herdenkingsbijeenkomsten, waaronder bij de Vijfsprong aan de Middenweg, bij het monument voor de burgerslachtoffers van de Rijkswerf Willemsoord en ’s avonds bij de Joodse Gedenkplaats, het Vliegermonument en het monument ‘Den Vaderlant Getrouwe’.
Overal werd stilgestaan bij burgers en militairen die zijn omgekomen tijdens oorlogen en vredesmissies. Bij het monument ‘Den Vaderlant Getrouwe’ aan de Prins Hendriklaan hadden veel mensen zich verzamelt om de ceremonie bij te wonen. In zijn toespraak stond burgemeester Jan de Boer stil bij het belang van herdenken: “Elk jaar op 4 mei maken we het verleden opnieuw actueel. Maar de realiteit is ook dat er elke keer minder mensen onder ons zijn die de Tweede Wereldoorlog daadwerkelijk meemaakten.” Volgens de burgemeester is het de plicht van de huidige generaties om de verhalen van oorlogsslachtoffers te blijven vertellen, nu steeds minder mensen leven die de Tweede Wereldoorlog zelf meemaakten.
De burgemeester vertelde ook over Mietje Beek-Oudkerk, een vrouw uit Den Helder die in 1943 in Auschwitz werd vermoord. Afgelopen november kreeg zij, 80 jaar later, alsnog een herdenkingssteen in haar geboorteplaats. “We werken nog steeds aan onze geschiedenis,” zei De Boer. “We kunnen niet alles onthouden als individu, maar als samenleving is het onze plicht dat wel te doen. Opdat wij niet vergeten.” De herdenking werd afgesloten met het spelen van de Last Post en twee minuten stilte.
