Anna Paulowna – De begrotingsvergadering van 7 november werd door burgemeester Rian van Dam geopend met haar recent als ‘maestro’ verworven ‘gouden baton’. Deze ludieke opening was daarmee ook direct het hoogtepunt van de avond, want de rest was een tamelijk vlakke bespreking van het lijvige doch sluitende begrotingsdocument. Als eerste presenteerde en motiveerde de VVD haar drie amendementen met een kritisch pleidooi. Daarna werd de toon wat vriendelijker, waarin door elke fractie een aantal beleidspunten aangestipt werden die voor hen nog wat verbetering nodig hadden.
Als dwarsdoorsnede vond vrijwel iedereen de begroting een prettig leesbaar stuk, maar was er ook raadsbreed verbazing over het hoge ziekteverzuim van ongeveer tien procent. D66 stipte ook aan dat het verwijderen van het verkiezingsbudget voor de Tweede Kamer verkiezingen van 60 duizend euro in haar ogen een behoorlijk risico zou kunnen vormen. Tevens moest ook de bezuinigingsdrift van het nieuwe kabinet op diverse vlakken het ontgelden bij fractie van D66.
OHK wilde graag concrete verbetering zien in de verkeersveiligheid van diverse knelpunten en de dienstverlening en handhaving. Ook het onderhoud in de openbare ruimte achtte fractievoorzitter Alexander Bügel voor verbetering vatbaar. GroenLinks was bij monde van Joop Laagland kritisch op de uitvoering van plannen. In zijn beleving is het niet of veel later uitvoeren van plannen ook de oorzaak dat Hollands Kroon steeds veel geld overhoudt. “Ongewenst”, aldus Laagland. Silvia Buczynski (PvdA) somde vooral de goede beleidsvoornemens uit de begroting op, hekelde het regeringsbeleid en noemde als pijnpunt alleen de jeugdzorg.
Hittestress
Henk van Gameren van LDA was vooral tevreden over de woningbouwambities van het college. Wel had hij zorgen bij het tijdig uitvoeren van de 3200 permanente woningen en de 500 flexwoningen. Dorien Sijbenga van Lada & Anders deelde de mening van de VVD dat de OZB-verhoging afgeschaft zou moeten worden. Voorts vroeg zij zich af waar er in Hollands Kroon sprake was van hittestress. Jip Pancras van SHK ziet veel goede plannen, maar ziet nog onvoldoende woningen daadwerkelijk gerealiseerd worden. Ook hij maakte zich net als veel andere fracties zorgen over het hoge ziekteverzuim van de organisatie en vroeg zich af wat hier de oorzaak van is.
Het CDA was bij monde van fractievoorzitter Jan-Willem van der Klugt op hoofdlijnen tevreden over de goed leesbare begroting. Ook voor het CDA was de OZB-verhoging een heet hangijzer, al was de fractie daar volgens Van der Klugt verdeeld over. Hij maakte zich daarbij vooral zorgen over verenigingen en stichtingen die de verhoging voor niet-woningen moeten gaan betalen.
Compensatie maatschappelijke organisaties
Na een kort raadsdebat waar de fracties elkaar bevroegen over hun diverse standpunten en een schorsing kwam een ruimhartige, anderhalf uur durende gedetailleerde inhoudelijke, beantwoording van het college die wat extra licht liet schijnen over de diverse duistere hoekjes van de begroting. Wethouder financiën Maarten Versluis motiveerde de OZB-verhoging door te stellen “dat we onszelf de taakstelling hebben gegeven een sluitende begroting te willen, terwijl er nog steeds flinke bezuinigingen in de begroting staan en we tegelijkertijd forse uitnamen uit de algemene reserve doen”.
Voor de maatschappelijke organisaties is Versluis aan het kijken hoe de OZB-verhoging op een andere manier gecompenseerd kan worden. Ook de andere portefeuillehouders namen uitgebreid de tijd voor het beantwoorden van de aan hen gestelde vragen. Daarbij werd overigens wederom frequent verwezen naar niet openbare ‘benen op tafel'(BOT) overleggen tussen college en gemeenteraad. Dit achterkameroverleg blijft zeer bijzonder door als openbaar democratisch bestuur de beleidsafwegingen buiten het bereik van inwoners en pers te laten plaatsvinden.
Uiteindelijk werd de begroting unaniem goedgekeurd en haalde de drie amendementen van de VVD het niet.
