Den Helder – Zr.Ms. Groningen heeft een partij van ruim 500 kilo cocaïne onderschept in de Caribische Zee. De opbrengst kwam van twee drugstransporten. Die zijn al op 13 en 25 februari gestopt, maar dit is maandag pas bekend gemaakt.
Zr.Ms. Groningen kreeg tijdens een patrouille op de 13e een seintje ven een Amerikaans patrouillevliegtuig. Dat had twee een verdachte go-fast gespot. Het marineschip liet daarop de snelle Frisc-onderscheppingsboot te water en zette de achtervolging in. Aan boord zat een gecombineerd team, bestaande uit scheepsbemanning en Amerikanen van de US Coast Guard.
De smokkelboot wist te ontkomen. De opvarenden gooiden wel hun handel overboord. De 280 kilo cocaïne is uit het water gevist. De twee verdachten die 25 februari met hun bootje tegen de lamp liepen, maakten het de Frisc-bemanning ook niet makkelijk. Pas nadat de NH90 maritieme-gevechtshelikopter waarschuwingsschoten loste, gaven ze zich over. Ook hier bleek inderdaad sprake te zijn van drugssmokkel. Het ging om 247 kilo coke.
Stationsschip
De go-fast-opvarenden zijn voor vervolging overgedragen aan de Amerikaanse Kustwacht. Die nam ook de totaal ruim 500 kilo cocaïne in beslag. Zr.Ms. Groningen opereert sinds eind januari 2025 als stationsschip in het Caribisch gebied. Snel na aankomst kon het marineschip op 2 februari de eerste onderschepping op zijn naam zetten. Die bestond uit 2.820 kilo cocaïne. Het marineschip werkt tijdens counterdrugsoperaties afwisselend samen met de Kustwacht Caribisch Gebied en de Amerikaanse Kustwacht.
