Den Helder – Zr.Ms. Groningen heeft wederom een drugstransport onderschept in het Caribisch gebied. Het patrouilleschip hield een snelle drugsboot met acht opvarenden aan, zo meldt Defensie. De drugsboot had 228 kilo cocaïne aan boord. De vangst was op 26 juni, maar is nu pas bekendgemaakt.
Het patrouillevliegtuig Dash-8 van Kustwacht Caribisch gebied spotte de drugsboot in de Caribisch zee in de nacht van 25 op 26 juni. Zr.Ms. Groningen was op dat moment al in de buurt. Het schip kwam direct in actie. Na een achtervolging werden de verdachten en de in beslag genomen lading cocaïne overgedragen aan de Amerikaanse kustwacht. Bij de operatie kreeg Zr.Ms. Groningen hulp van de aan boord gestationeerde Amerikaanse kustwachthelikopter en twee snelle FRISC-onderscheppingsvaartuigen. Op deze boten zaten het Nederlandse Fleet Marine Squadron en medewerkers van de Amerikaanse kustwacht.
De nieuwe drugsvangst is de zesde sinds begin april. Toen nam Zr.Ms Groningen de taken als stationsschip in het Caribisch gebied over van Zr.Ms Holland. Het patrouilleschip wordt niet alleen ingezet voor counterdrugsoperaties. Zr.Ms Groningen ondersteunt ook de Kustwacht Caribisch Gebied bij humanitaire operaties.
