Den Helder – RCDH heeft afgelopen weekend voor de Rik Herweijer Cup met 32-26 gewonnen. Het was weer een mooie en spannende middag geweest.
Net als de junioren van RCDH vorige week, begon de eerste thuiswedstrijd van RCDH met een minuut stilte voor hun overleden oprichter Bill Leaning. Daarna trokken de heren op het veld ten strijde tegen streekgenoot Schagen. Het werd een spannende wedstrijd waarbij de teams elkaar geen meter wilde geven.
Waar RCDH in november 2023 gelijk hun stempel op de wedstrijd wist te drukken, waren de spelers van het Schagense Rush dit keer van plan om dit niet toe te staan. Sterker nog, het team koos gelijk voor een aanval en wist snel een gat in de Helderse verdediging bloot te leggen. De bal werd gedrukt in de hoek, waarna de scrumhalf van Schagen het niet lukte om de twee punten extra te pakken. De thuisploeg liet dit niet op zich zitten en zette gelijk druk. Met snel de bal heen en weer brengen van zijlijn naar zijlijn kon het team de scorelijn van Schagen tot op vijf meter naderen. Hierop nam Mika Koster een aanloopje en beukte met de bal door de laatste verdedigers heen. Enkele minuten later was het Jesper Rabbeljee die het snelle spel van de driekwarters omzette in punten. Bij beide tries werd er geen conversie gemaakt, wat de stand bracht op 10-5.
Hard spel
Het spel ging er hard aan toe. Regelmatig hadden spelers aandacht van de EHBO’er nodig voordat ze verder konden. Vooral de voorwaartsen van Rush waren fysiek sterk in het werk rondom de tackle. Den Helder verloor hierdoor regelmatig de bal of waren te langzaam uit de weg, wat weer een penalty opleverde voor de gasten. Door steeds de druk hoog te houden op de Helderse verdediging werd er uiteindelijk weer een gat gevonden en kon Schagen de stand gelijk maken. Ditmaal wist Kees Sterkman voor Rush wel de extra punten te pakken en bracht de stand op 10-12. Vlak voor rust was het Kyen Regtop voor Den Helder die nog net de voorsprong kon pakken. Hij wist na een line-out de verdediging te omzeilen en de bal te drukken. Dit maakte de stand bij rust 15-12.
De tweede helft was het weer Schagen die als eerste punten op het bord erbij zette. Ook deze keer wist Kees Sterkman de extra punten te pakken om de stand op 15-19 te brengen, maar RCDH had nu de wind in de rug. Hierdoor werd de bal steeds weer naar de helft van Rush geschopt. De snellere spelers van RCDH legden vervolgens druk en hielden de bal op die helft. Soms wist de full back van Schagen op tijd zijn voet onder de bal te krijgen en deze weer terug te schoppen naar de helft van Den Helder. Maar Tygo Oppelaar wist zo’n terugkerende bal netjes te vangen en zette zijn behendigheid en snelheid om in een score voor Den Helder. Hij drukte de bal onder de palen en wist zo Koen Wilms de kans te geven de conversie raak te schieten en de stand op 22-19 te brengen.
Penalty
Niet lang daarna was het Phillipe Hartman die vanuit een penalty een mismatch wist te vinden en de stand uit te brengen naar 27-19. Niet veel later kreeg dezelfde Phillipe Hartman een gele kaart en moest voor tien minuten het veld verlaten. Schagen benutte deze man meer gelijk en bracht de score terug naar 27-26. De thuisploeg ging nu volledig met de hakken in het zand. De tackles waren aan beide kanten keihard en de wissels werden volop gebruikt. Zo kwam ook routinier Ron Deinum het veld in om de laatste minuten het gat aan de zijkant op te vullen. Dit bleek een gouden zet, niet veel later kreeg deze op snelheid de bal en wist over zijn tegenstander heen te denderen voor de laatste score in de wedstrijd. De eindstand werd 32-26.
Na de wedstrijd werd de oprichter nogmaals geëerd voor zijn aandeel in de geschiedenis van beide clubs. Met het zingen van ‘Swing Low’ en een biertje bleven beide teams even stilstaan bij het overlijden. Daarna werd de Rik Herweijer cup door de thuisploeg getoond en terug in ontvangst genomen. Voor Rush zal het tot volgende seizoen duren voordat zij weer kunnen proberen de cup terug te halen.
