Wie op Google zoekt naar “Gran Turismo” komt gelijk uit bij het wereldberoemde PlayStation simulatiespel, waarin coureurs online op realistische wijze tegen elkaar kunnen racen. Het spel werd ontwikkeld door de Japanner Kazunori Yamauchi en groeide, sinds de start in 1997, met 90 miljoen verkochte exemplaren uit tot het vlaggenschip van PlayStation.
Voor het spel wordt zeer gedetailleerde data gebruikt van echte raceauto’s. De coureurs kunnen zo de eigen auto samenstellen en tunen. De 19-jarige Jann Mardenborough uit Cardiff was een fanatiek en bekwaam speler die met zijn spelervaring wist door te dringen in de echte racewereld. Zijn bijzondere levensverhaal is nu door regisseur Nell Blomkamp (District 9, Elysium) verfilmd.
Echt racen?
Wij maken kennis met de jonge Jann Mardenborough (Madekwe) terwijl hij in zijn slaapkamer net zijn nieuwe stuur voor zijn GranTurismo simulator uitpakt. Zijn vader, oud-profvoetballer Steve Mardenborough (Hounsou), probeert hem over te halen om buiten met hem en zijn broer Coby (Puig) te komen voetballen. Jann weigert omdat hij niets geeft om voetbal en alleen maar wil racen. Danny Moore (Bloom) is een marketingman bij Nissan die op het idee komt om te kijken of het mogelijk is dat de beste GT-spelers in staat zijn om in echte raceauto’s te presteren. Hij weet de directie van Nissan en de bedenker van het spel Kazunori Yamauchi (Hira) over te halen om de Nissan GT Academy op te richten.
Dit onverwachte succes gaf gelijk een volgend probleem. Waar haal je een goede trainer vandaan die gelooft dat jongens die toevallig goed zijn in het spelletje ook kunnen presteren in de echte wereld. Oud-racer en nu monteur Jack Salter (Harbour) is zijn laatste keus. Deze verklaart Moore voor gek, maar besluit na onenigheid het succesvolle team van Nicholas Capa (Stradowski) te verlaten voor de GT Academy. Voor Jann is dit de kans om door te stoten naar de echte racewereld. Hij schrijft zich in voor de allesbepalende race in de simulator en wint. In een wereld die niet gelooft dat dit mogelijk is begint zijn avontuur op de academie.
Spelletje
De film geeft een prachtige blik in het leven van Jann Mardenborough. Archie Madekwa (Midsommar) weet overtuigend zijn rol te spelen. Een rol waarin duidelijk naar voren komt dat Jann bijzonder goed op de hoogte is van alle details waaruit de auto’s bestaan. Zijn strijd tegen zijn vader die niet gelooft dat je wat kunt bereiken met het spelen van een spelletje. Vooral zijn doorzettingsvermogen is kenmerkend voor de jonge coureur. David Harbour (Black Widow, Violent Night) is indrukwekkend als de trainer Jack Salter. Jack kon zelf ooit goed racen en gelooft niet dat het mogelijk is een jongen achter zijn computer weg te halen en te laten mee doen in de echte racewereld.
Orlando Bloom (Lord of the Ring, Pirates of the Caribbean) levert als Danny Moore, de man van het idee, een mooie bijdrage aan het verhaal. Ex-Spice Girl Geri Horner speelt een klein rolletje als moeder Lesley. Djimon Hounsou (Shazam, Black Adam) weet te ontroeren als vader Steve. De rol van de grootste tegenstander Nicholas Capa is voor de Nederlandse acteur Josha Stradowski (Spangas, Hoogvliegers). De inmiddels 31-jarige echte Jann Mardenborough heeft zelf ook meegewerkt aan de productie als co-producer en stuntrijder.
Een op waarheid gebaseerd verhaal waarin de vasthoudende underdog zich in een vijandige wereld moet waarmaken. Gevoelig hoe de vader en de trainer zo met hun eigen tekortkomingen geconfronteerd worden. De overeenkomsten tussen spel en realiteit worden prachtig in beeld gebracht als je een auto helemaal in onderdelen uit elkaar ziet vallen. In 2:15 uur zien we een spectaculaire racefilm met een goed verhaal dat de toeschouwer lekker vast houdt.
Regie: Neill Blomkamp
Met: Archie Madekwe, David Harbour, Orlando Bloom, Darren Barnet, Geri Horner, Djimon Hounsou, Takehiro Hira, Josha Stradowski, Daniel Puig, Maeve Courtier-Lilley
Kijkwijzer: 12 jaar
