Den Helder – Koning Willem-Alexander heeft ondanks de wat slechte weersomstandigheden woensdag een mooie middag beleefd in Nieuw Den Helder. Zijn bezoek stond in het teken van de uitdagingen van een wijk in een grote stad, met speciale aandacht voor leefbaarheid, verenigingsleven, veiligheid en saamhorigheid. De koning ging onder meer langs bij FC Den Helder, buurthuis MFC West End en winkelcentrum Duinpassage.
Burgemeester Jan de Boer ontving de koning om vier uur ’s middags bij buurthuis MFC West End. Tientallen bewoners hadden zich voor het buurthuis verzameld om ook een glimp van koning Willem-Alexander op te vangen. Een aantal kinderen wist zelfs een selfie met de koning te bemachtigen. Bij binnenkomst stonden vrijwilligers van MFC West End de koning op te wachten om met hem in gesprek te gaan over hun werkzaamheden bij het buurthuis. Dat gebeurde nadat de koning even kort een praatje had gemaakt met wat biljarters aan één van de biljarttafels in het buurthuis.
Voorzitter Paul Veen vertelde dat een van de belangrijkste drijfveren van het buurthuis het voorkomen van eenzaamheid is, waar koning Willem-Alexander geïnteresseerd op inging. “Wat doen jullie daar aan? En hoe bereik je die mensen?”, vroeg hij onder meer. Verder werd – ook door de burgemeester – erkend dat de wijk Nieuw Den Helder van oudsher veel problemen heeft, maar dat de laatste jaren veel in positieve zin is veranderd. “Ik weet dat nog van mijn tijd bij de Koninklijke Marine in de jaren tachtig. Het was niet een wijk waar je graag naartoe ging”, reageerde koning Willem-Alexander, die het tevens fijn vond om te horen dat het sinds die tijd een stuk beter is geworden.
Persoonlijke verhalen
Na het gesprek met de vrijwilligers stonden vijf dansers van Magic Moves klaar voor de koning in de grote zaal bij MFC West End. De spanning was van de gezichten af te lezen, maar dat weerhield hen er niet van om een gave act voor de koning op te voeren. Na een luid applaus van koning Willem-Alexander en de andere aanwezigen vertelde initiatiefnemer Kwen Katuk de koning over Magic Moves. Dit is een dansproject voor kwetsbare jongeren, bedoeld om hen weer in hun eigen kracht te zetten. Een aantal van deze jongeren deelden hun ervaring ook met de koning, die dat aandachtig aanhoorde.
Na een half uur gespendeerd te hebben in MFC West End vertrok koning Willem-Alexander naar de volgende locatie: Duinpark. Voor Gert en Ada van der Plaat was deze stop extra bijzonder, want de koning kwam bij hen in de huiskamer terecht. Samen met vier andere bewoners van het Duinpark en de burgemeester voerden zij in hun eigen woonkamer een gesprek met de koning. De inhoud van dit gezellige huiskamergesprek varieerde van serieuze onderwerpen, bijvoorbeeld overlast door jongeren in de wijk, tot luchtige onderwerpen zoals het aanbod van horecagelegenheden in Den Helder. “Dat is voor mij totaal onbekend”, zei de koning (vroeger bekend als Prins Pils) op een sarcastische toon.
Vervolgens vertrok de stoet naar winkelcentrum Duinpassage, waar de koning werd opgewacht door enorm veel mensen. Zijn beveiligers creeërden voor hem een weg naar de kleine kapperszaak van Johan Rep en vervolgens naar Toko Suave, de supermarkt van Dallene Neuman. Met deze twee ondernemers sprak koning Willem-Alexander over de liefde voor hun zaak en het winkelcentrum Duinpassage. “Ik zou nergens anders willen wonen en werken”, zei Neuman, waarop de koning reageerde: “Een echte Nieuwedieper dus. Als dat eenmaal in je zit, gaat dat er niet meer uit.”
FC Den Helder
De laatste stop voor koning Willem-Alexander was bij voetbalvereniging FC Den Helder. Hij werd samen met burgemeester Jan de Boer bij de ingang van het complex begroet door voorzitter Jack Jasper, die hem begeleidde langs de velden terwijl daar diverse teams op aan het trainen waren. Op het veld stond het gezelschap even te kijken naar de spelende jeugd, waarna zij in de kantine van FC Den Helder weer de warmte opzochten.
In de bestuurskamer vond een (laatste) gesprek plaats met onder meer vrijwilligers, voetbaltrainers en bestuursleden bij de voetbalvereniging. Het grootste thema tijdens dit gesprek was de sociale functie van een sportclub als FC Den Helder. Zo vertelden de betrokkenen bij FC Den Helder dat er veel armoede in Nieuw Den Helder is en daardoor veel leden met problemen naar de club komen. “Jullie hebben daarin dus ook een signalerende rol. Dat is erg belangrijk”, benadrukte de koning. Rond 18.00 uur nam koning Willem-Alexander afscheid en vertrok hij weer naar Den Haag.
Fotoalbum onder de video (foto’s: DHFoto)
Helaas er niet bij geweest bij dit werkbezoek van Koning Willem maar dit verslag incl. foto’s en humor maakt alles goed.