Den Helder – Sporthal Sportlaan werd donderdag gevuld met het geluid van vele stampende schoenzolen en stuiterende ballen. In de sportlocatie nemen donderdag tot en met zaterdag vierhonderd kinderen deel aan het schoolbasketbaltoernooi. Primeur dit jaar is dat er ook een school van buiten Den Helder meedoet.
Basisschool de Keerkring uit Schagen is dit jaar namelijk ook afgereisd naar de marinestad. Zij vormen één van de veertig teams die strijden om de felbegeerde trofee. Het deelnemersveld is verdeeld in de categorieën jong (kinderen tot tien jaar) en oud (tien jaar tot en met groep acht). De wedstrijden staan onder leiding van jeugdleden van de basketbalvereniging.
Vanaf de tribunes klinkt geregeld gejuich en applaus van trotse ouders die hun kinderen komen aanmoedigen. De kinderen spelen telkens drie potjes van zes minuten tegen elkaar. Na twintig minuten weerklinkt de zoemer door sporthal Sportlaan en lossen de teams elkaar af. Donderdag vindt de hele dag het eerste deel van de groepswedstrijden plaats. Vrijdag staan de resterende poulewedstrijden op het programma en start ook de knock-outfase. Zaterdag vallen de beslissingen en wordt bekend welke school zich een jaar lang basketbalkampioen mag noemen.
Meer dan vijftig edities
Het schoolbasketbaltoernooi is al meer dan vijftig jaar vaste prik in Den Helder. Mede-organisator Ronald Rieuwers is er al meer dan veertig jaar bij betrokken. Het begon voor hem allemaal als deelnemer, ondertussen zorgt hij met een groep enthousiastelingen al heel wat jaren dat het toernooi in goede banen wordt geleid. “We doen het met een groepje van vijf mensen”, vertelt Rieuwers. “Het belangrijkste is dat de jeugd plezier heeft en lekker kan bewegen. Dan is het mooi meegenomen als we mensen enthousiast kunnen maken om te basketballen.” Met veertig deelnemende teams is het deelnemersveld groter dan vorig jaar. Het past nu nog binnen drie dagen, maar de organisatie zou het niet erg vinden als het toernooi groeit en er uiteindelijk vier toernooidagen nodig zijn.
Het is de laatste keer dat het schoolbasketbaltoernooi in sporthal Sportlaan wordt georganiseerd. Vanaf 2024 zal het jaarlijkse evenement volgens Rieuwers waarschijnlijk plaatsvinden in sport- en evenementenhal Quelderduijn.
