Texel – De verdwenen Texelse viskotter ‘TX26’ is na bijna 54 jaar teruggevonden door duikteam Lamlash Noordzeeduiken en Stichting Onderzoek Maritieme Vermisten (OMV). Cees Meeldijk, bestuurslid van Stichting OMV en tevens raadslid in Hollands Kroon, is enorm trots op deze prestatie. “We zijn hier meer dan een jaar mee bezig geweest. Dit is zo belangrijk voor de nabestaanden, daar doen we het voor ”, vertelt Meeldijk, die woensdagochtend terugkeerde van de driedaagse expeditie op de Noordzee.
Stichting Onderzoek Maritieme Vermisten is in augustus 2023 opgericht en bestaat naast velen vrijwilligers uit vijf bestuursleden met verschillende expertises. Zo is Meeldijk historicus, maar zitten er ook gepensioneerde politie- en coldcase-agenten in het bestuur. Historicus Meeldijk kwam in aanraking met de TX26 in zijn tijd als visserman op Texel. “Op een dag zaten we na werk een biertje te doen en toen raakte ik aan de praat met een nabestaande van iemand op de TX26, Bert Visser. Ik wist toen nog helemaal niks van dat verhaal af, maar na lang met hem te hebben gepraat dacht ik: hier moeten we werk van maken.”
Dat heeft hij dan ook gedaan, samen met zijn collega’s en vele andere instanties, waaronder de politie en de Koninklijke Marine. “We doen het niet alleen. Er zijn onwijs veel mensen die hier aan meewerken, dat maakt het zo mooi”, aldus Meeldijk. Na jarenlang informatie verzameld te hebben via nabestaanden en uit het archief en uitvoerig onderzoek te hebben gedaan, kwamen Meeldijk en zijn team uit op een locatie waar de verdwenen Texelse viskotter ongeveer moest liggen. Meeldijk vond een ‘wrakpuntje’ met het formaat van een kotter en concludeerde dat dat de TX26 moest zijn. “Je weet het nooit zeker, maar op basis van al het bewijs dat we verzameld hadden, had ik heel sterk het vermoeden dat dit hem was.”
Maandagochtend vertrok Meeldijk samen met dertien duikers van LamLash Noordzeeduiken naar de plek waar de TX26 uiteindelijk inderdaad lag, meer dan 100 kilometer van de kust verwijderd. “Toen we de cijfers 26 op het wrak zagen staan, wisten we het zeker”, vertelt Meeldijk. Ook nabestaande Bert Visser was mee op de boot en is Stichting OMV erg dankbaar voor hun werk. Meeldijk benadrukt dat het geven van duidelijkheid aan nabestaanden als Visser is waar de stichting voor leeft. “Het is een uitdaging, want dit soort expedities kosten veel geld en wij moeten het als stichting hebben van donaties, maar wij zijn heel blij dat het gelukt is.” Meeldijk verwacht deze week ook met informatie te komen over twee andere verdwenen schepen. Om welke schepen dat gaat, houdt hij nog even voor zich, uit respect voor de nabestaanden.
