Anna Paulowna – Een bijzondere week voor de avondvierdaagse van Anna Paulowna. Het is namelijk alweer de veertigste keer dat het evenement plaatsvindt in het dorp. Bestuursleden Jessica Geerts en Sandra Meijer zijn blij dat de avondvierdaagse nog altijd zo leeft onder de bewoners.
De avondvierdaagse kent een flinke stijging van het aantal deelnemers. Waar in 2022 nog 285 wandelaars hun weg door het dorp vonden, kent het evenement dit jaar 415 deelnemers van jong tot oud. Ook 28 bewoners van De Elshof doen mee aan de wandeltocht. Deelnemers konden zich opgeven voor vijf afstanden; de 2.5, 5, 7.5, 10 en 15 kilometer. Daardoor moest de organisatie liefst 20 routes uitstippelen kriskras door Anna Paulowna: van de Graslaan tot de Molenvaart en van de Middenweg tot Hornstein. Deelnemers hebben geen vaste starttijd. Ze kunnen vanaf 17:00 uur beginnen en finishen uiterlijk om 20:00 uur.
Jessica en Sandra, die de avondvierdaagse samen met Nanda Mulder organiseren, zijn het hele jaar bezig met de voorbereidingen. Daarbij komen onder meer het aanvragen van vergunningen en het vaststellen van de route kijken. De drie bestuursleden hadden de routes allemaal op orde, tot zij vorige week werden verrast door allerlei wegwerkzaamheden in het dorp. Daardoor moesten een aantal routes op het laatste moment worden omgeleid, maar dat is uiteindelijk allemaal gelukt. “We doen het allemaal voor die blije koppies”, vertelt Meijer.
Archief
Om het 40-jarig bestaan van de avondvierdaagse te vieren, is Geerts in de archiefkast gedoken op zoek naar oud beeldmateriaal van de avondvierdaagse. “Ik ben naar het Regionaal Archief Alkmaar gegaan”, vertelt Geerts. “Zo heb ik een krantenartikel van de eerste editie uit 1980 gevonden.” Ook riep de organisatie hun Facebook-volgers op om hun oude beeldmateriaal in te sturen, maar het aantal inzendingen valt nog een beetje tegen. Meijer denkt daar wel een verklaring voor te hebben. “Vroeger had niet iedereen altijd een camera bij zich. Tegenwoordig pak je heel snel je telefoon om even een foto te maken.”
De organisatie van de avondvierdaagse pakt ieder jaar uit met een ander thema. Deze editie staat in het teken van ‘Zeg het met bloemen’, wat aansluit bij de publiekstrekkers Lentetuin en Bloemendagen. Om deelnemers te enthousiasmeren zich in het thema te hullen, reikt de organisatie iedere avond een prijs uit aan de creatiefste deelnemers. “Dinsdag was die voor een meisje die een stok met mooie bloemen had geknutseld, woensdag kreeg een groepje kinderen met een bloemendruk op het T-shirt de prijs.”
Laatste etappe
Vrijdag wordt de laatste etappe van de avondvierdaagse afgesloten met een intocht. De wandelaars lopen het laatste stuk gezamenlijk naar de eindstreep bij Sportpark Kleine Sluis, waar zij ongetwijfeld met veel bloemen en lekkernijen zullen worden opgevangen door familie en vrienden. In de kantine krijgen de lopers vervolgens hun medaille uitgereikt. Dat zijn er uiteindelijk meer dan vooraf ingekocht, maar gelukkig kon de organisatie er nog een paar bijbestellen bij lokale ondernemer HGS Sportprijzen. Geerts en Meijer zijn blij met de steun van lokale ondernemers. Zo vindt onder meer twee keer een tussenstop plaats bij de Albert Heijn en Jumbo voor een appeltje en een ijsje en komt de ballonnenboog bij Kleine Sluis van de Scharrelboet vandaan.
